Ah, "Rent-a-Girlfriend" (Kanojo, Okarishimasu en japonais), cette série qui divise plus qu'une pizza à une convention de comptables. On adore la détester, on déteste l'adorer. C'est un peu comme la mayonnaise : soit on en met partout, soit on la fuit comme la peste. Mais avouons-le, elle a ce petit je-ne-sais-quoi qui nous fait revenir, semaine après semaine, prêts à nous arracher les cheveux devant les gaffes de Kazuya et les manigances de Chizuru.
L'histoire (en bref, parce qu'on n'a pas toute la journée)
Le pitch est simple, voire simpliste : Kazuya Kinoshita, un étudiant loser (oui, le mot est lâché), se fait larguer par sa copine. Dévasté, il fait ce que tout étudiant fauché ferait : il loue une petite amie. Et là, il tombe sur Chizuru Mizuhara, la girlfriend parfaite, belle, intelligente, charmante... et complètement fausse. Enfin, vous voyez l'idée.
Mais évidemment, les choses ne s'arrêtent pas là. Une succession d'événements improbables (pour ne pas dire complètement tirés par les cheveux) les amène à devoir prétendre être en couple, encore et encore. Famille, amis, ex-copines psychopathes... Tout le monde s'y met pour compliquer la situation. C'est un peu comme si les scénaristes s'amusaient à lancer des fléchettes sur un tableau rempli de clichés romantiques, et qu'ils devaient ensuite incorporer tout ce qui est touché dans l'histoire. Et croyez-moi, ils visent bien.
Les personnages : un bestiaire de la comédie romantique
Alors, parlons des personnages, parce que c'est là que le bât blesse (ou que le charme opère, selon votre niveau de masochisme). On a :
- Kazuya Kinoshita : Le protagoniste principal, un étudiant moyen, un peu pleurnichard, et doté d'une capacité hors du commun à se mettre dans des situations embarrassantes. Son talent principal ? L'auto-sabotage. On a tous un ami comme ça, celui qui arrive à faire tomber son verre en plein milieu d'un restaurant chic, ou à se tromper de nom au mariage de sa sœur. Sauf que Kazuya, lui, le fait à l'échelle industrielle.
- Chizuru Mizuhara : L'héroïne, une étudiante magnifique et talentueuse qui travaille comme petite amie de location. Elle est intelligente, perspicace, et possède une maîtrise parfaite de l'art de l'esquive quand Kazuya devient trop collant. C'est un peu le couteau suisse de la girlfriend idéale : elle sait cuisiner, elle a de la conversation, et elle peut même vous aider à réviser vos partiels. Le problème ? Elle est aussi froide et distante qu'un iceberg.
- Mami Nanami : L'ex-copine de Kazuya, une petite peste narcissique et manipulatrice. Elle est le genre de personne qui vous sourit en face et qui vous plante un couteau dans le dos dès que vous avez le dos tourné. Son passe-temps favori ? Semer la zizanie dans la vie de Kazuya. On pourrait presque la plaindre, si elle n'était pas aussi... diabolique.
- Ruka Sarashina : Une autre rental girlfriend, une jeune fille énergique et déterminée qui tombe amoureuse de Kazuya et qui est prête à tout pour le conquérir. Elle est un peu le pitbull de l'amour : une fois qu'elle a mordu, elle ne lâche plus. Sa particularité ? Elle a une fréquence cardiaque anormalement basse, ce qui la rend incapable de ressentir des émotions fortes... sauf quand elle est avec Kazuya. C'est compliqué, on vous l'accorde.
- Sumi Sakurasawa : Une autre rental girlfriend (oui, il y en a beaucoup), une jeune fille timide et introvertie qui a du mal à s'exprimer. Elle est adorable, attachante, et a un potentiel énorme... mais elle est tellement effacée qu'on a parfois l'impression qu'elle est un personnage secondaire dans sa propre vie.
Bref, un casting haut en couleurs, où chacun apporte sa propre dose de drama et de comédie. On a l'impression d'assister à une pièce de théâtre où les acteurs improvisent des scènes de plus en plus absurdes. Et c'est ça qui est drôle (enfin, parfois).
Pourquoi on regarde (malgré tout) ?
Alors, pourquoi est-ce qu'on continue à regarder "Rent-a-Girlfriend", même quand on a envie de hurler devant l'écran ? Il y a plusieurs raisons :
- Le côté "guilty pleasure" : C'est un peu comme regarder une émission de télé-réalité trash : on sait que c'est mauvais pour notre cerveau, mais on ne peut pas s'empêcher de regarder. On est fasciné par le désastre, par les erreurs des personnages, par leurs réactions disproportionnées. C'est un peu comme regarder un accident de voiture au ralenti : on sait que c'est horrible, mais on ne peut pas détourner le regard.
- L'espoir (fou) que ça s'arrange : Au fond de nous, on espère secrètement que Kazuya va finir par mûrir, que Chizuru va baisser sa garde, que Mami va se faire pardonner, et que Ruka et Sumi vont trouver le bonheur (avec ou sans Kazuya). On est des éternels optimistes, même quand la série nous prouve à chaque épisode qu'on a tort.
- L'animation : Il faut reconnaître que le studio TMS Entertainment fait un travail remarquable sur l'animation. Les personnages sont expressifs, les décors sont détaillés, et les scènes d'action (oui, il y a des scènes d'action, même dans une comédie romantique) sont bien réalisées. C'est un peu comme si on nous servait un plat immangeable dans une assiette en porcelaine : on apprécie l'esthétique, même si le goût laisse à désirer.
- Les moments "aww" : De temps en temps, la série nous offre des moments de tendresse et d'émotion qui nous font fondre comme un glaçon au soleil. Ce sont des instants rares et précieux, qui nous rappellent pourquoi on aime les comédies romantiques. Mais attention, ces moments sont souvent suivis de gaffes monumentales de Kazuya, histoire de nous rappeler que le bonheur est éphémère.
En gros, on regarde "Rent-a-Girlfriend" parce que c'est un mélange improbable de comédie, de drama, de romance, et de malaise. C'est un peu comme un cocktail bizarre qu'on nous sert dans un bar louche : on ne sait pas ce qu'il y a dedans, mais on le boit quand même, par curiosité (et peut-être aussi par désespoir).
Les critiques (parce qu'il faut bien en parler)
Évidemment, "Rent-a-Girlfriend" n'est pas une série parfaite. Loin de là. Elle a son lot de défauts, et les critiques sont souvent virulentes :
- Le protagoniste principal est insupportable : C'est le reproche le plus fréquent. Kazuya est souvent décrit comme un personnage lâche, indécis, et incapable de prendre ses responsabilités. Il passe son temps à se plaindre, à se mentir à lui-même, et à faire des choix stupides. On a souvent envie de le secouer et de lui dire : "Réveille-toi, bonhomme !".
- L'intrigue traîne en longueur : La série a tendance à s'éterniser, à répéter les mêmes schémas, et à ne pas faire avancer l'histoire. On a l'impression que les scénaristes font tout pour éviter que Kazuya et Chizuru ne se mettent enfin ensemble. C'est un peu comme si on nous promettait un dessert délicieux, mais qu'on nous faisait manger une salade avant.
- Les personnages féminins sont stéréotypés : Les personnages féminins sont souvent réduits à des clichés de la comédie romantique : la tsundere (Chizuru), la yandere (Mami), la genki girl (Ruka), etc. On a l'impression de les avoir déjà vues des dizaines de fois dans d'autres séries.
- Le concept de la "petite amie de location" est problématique : Le concept de la rental girlfriend soulève des questions éthiques sur la commercialisation des relations humaines. Est-ce que c'est vraiment sain de payer quelqu'un pour faire semblant de nous aimer ? La série ne répond pas vraiment à cette question, et se contente de jouer avec les codes de la comédie romantique.
Bref, "Rent-a-Girlfriend" est une série clivante, qui divise l'opinion. Certains la trouvent amusante et divertissante, tandis que d'autres la considèrent comme une perte de temps et une insulte à l'intelligence. Mais au fond, c'est peut-être ça qui fait son charme (ou sa laideur, selon les points de vue).
Alors, faut-il regarder "Rent-a-Girlfriend" ?
La question à un million d'euros ! La réponse est simple : ça dépend. Si vous aimez les comédies romantiques, les personnages excentriques, et les situations absurdes, alors vous pourriez apprécier "Rent-a-Girlfriend". Mais si vous êtes allergique aux clichés, aux protagonistes pleurnichards, et aux intrigues qui traînent en longueur, alors vous devriez peut-être passer votre chemin.
En gros, c'est un peu comme un pari : vous misez quelques heures de votre temps, et vous voyez si vous gagnez le gros lot (un bon moment de divertissement) ou si vous perdez votre mise (une crise de nerfs). Mais attention, le jeu peut être addictif. Une fois que vous êtes pris dans l'engrenage, il est difficile d'en sortir. Vous êtes prévenus.
Conseils pour survivre au visionnage
Si vous décidez de vous lancer dans l'aventure "Rent-a-Girlfriend", voici quelques conseils pour survivre :
- Ne prenez pas la série trop au sérieux : C'est une comédie, pas un documentaire sur les relations amoureuses. Détendez-vous, et laissez-vous porter par l'absurdité de la situation.
- Préparez-vous à crier devant l'écran : Les gaffes de Kazuya sont parfois tellement énormes qu'il est difficile de rester calme. N'hésitez pas à exprimer votre frustration à voix haute (mais attention à ne pas réveiller vos voisins).
- Entourez-vous d'amis qui regardent la série : C'est toujours plus agréable de partager sa souffrance (et ses moments de joie) avec d'autres personnes. Vous pourrez ainsi débattre des théories les plus folles, et vous moquer ensemble des personnages les plus ridicules.
- N'hésitez pas à faire des pauses : Si vous sentez que vous commencez à saturer, faites une pause. Regardez un autre anime, lisez un livre, sortez prendre l'air... Bref, faites autre chose pour vous changer les idées.
- Rappelez-vous que ce n'est qu'une fiction : La vie réelle est rarement aussi chaotique et improbable que dans "Rent-a-Girlfriend". Ne vous laissez pas influencer par les mauvais exemples de la série, et essayez de construire des relations saines et équilibrées dans votre propre vie.
Conclusion (avec un clin d'œil)
Alors voilà, on a fait le tour de "Rent-a-Girlfriend". Une série que l'on pourrait qualifier de... comment dire... d'expérience. Une expérience qui vous fera passer par toutes les émotions : du rire aux larmes, de l'espoir au désespoir, de l'amour à la haine. C'est un peu comme un roller coaster émotionnel, sauf que le wagon est conduit par un Kazuya Kinoshita en roue libre. Accrochez-vous, ça va secouer !
Mais au fond, c'est peut-être ça le secret de "Rent-a-Girlfriend" : sa capacité à nous faire réagir, à nous faire ressentir des choses, même si c'est parfois de la frustration. C'est une série qui ne laisse pas indifférent, et qui a le mérite de nous faire réfléchir (un peu) sur les relations amoureuses, sur l'importance de l'authenticité, et sur la difficulté de trouver le véritable amour (sans avoir à louer une petite amie, si possible).
Et puis, soyons honnêtes, on a tous un petit côté Kazuya en nous. On a tous déjà fait des erreurs, on a tous déjà regretté nos choix, et on a tous déjà rêvé d'avoir une Chizuru à nos côtés (même si on sait que c'est impossible). Alors, autant assumer, et regarder "Rent-a-Girlfriend" avec un certain second degré. Après tout, c'est juste une série, et la vie est trop courte pour se prendre trop au sérieux. Sauf si vous êtes Kazuya, là, vous avez le droit de vous prendre au sérieux. Mais juste un peu.
Sur ce, je vous laisse. Je vais aller louer une pizza. C'est moins compliqué qu'une girlfriend, et ça ne risque pas de me larguer.
