Alors, l'autre jour, j'étais en train de jouer au Scrabble avec ma nièce, Léa. Elle a 8 ans, une énergie débordante et une passion, disons, très personnelle pour les mots. On jouait tranquillement quand elle a posé le mot "xylophone". Bien sûr, j'étais impressionnée (et un peu jalouse, avouons-le). Mais alors qu'elle s'apprêtait à ramasser ses points, elle a ajouté, l'air de rien : "Et tu sais tata, j'ai vérifié dans le livre, il est bien dedans !"
Le livre ? Bien sûr, elle parlait du dictionnaire. Et là, une question m'a frappée : est-ce qu'on considère vraiment un dictionnaire comme un livre ? C'est une question bête, hein ? On dirait le genre de truc qu'on se demande à 3 heures du matin en fixant le plafond. Mais, en fait, c'est plus compliqué qu'il n'y paraît ! (Et non, Léa, je ne suis pas en train d'essayer de te voler tes points au Scrabble!)
Le Dictionnaire : Un Livre Pas Comme Les Autres
Quand on pense à un livre, on imagine souvent une histoire, des personnages, un début, un milieu et une fin. Un roman, un essai, même un recueil de poésie... il y a toujours une narration, un fil conducteur. Le dictionnaire, lui, c'est tout autre chose. C'est une collection de mots, certes, mais est-ce que l'accumulation de définitions fait un livre ? C'est comme se demander si une collection de briques fait une maison. (On en reparlera de cette métaphore, promis!)
Un Outil, Pas une Histoire ?
Souvent, on utilise le dictionnaire comme un outil. On cherche une définition, une orthographe, un synonyme. On ne le lit pas de couverture à couverture (enfin, sauf si vous êtes un lexicographe passionné, et dans ce cas, chapeau bas !). C'est un peu comme une encyclopédie, non ? On picore des informations ici et là, en fonction de nos besoins. Donc, si c'est un outil, est-ce que ça disqualifie son statut de livre ?
Mais Attendez, Il y a Plus...
Et puis, on y pense, un dictionnaire, c'est aussi le témoin d'une langue à un instant T. Il raconte l'histoire des mots, leurs évolutions, leurs mutations. C'est un peu comme un album de famille, mais pour les mots. (OK, je pousse un peu loin la comparaison, mais vous voyez l'idée!). Il capture l'essence d'une culture, d'une époque. Chaque mot a une histoire, une étymologie, une vie propre. Et ça, c'est fascinant, non?
De plus, le dictionnaire est un objet culturel en soi. Pensez aux différents dictionnaires : le Robert, le Larousse, les dictionnaires bilingues... Chacun a sa propre identité, sa propre approche. Certains sont plus exhaustifs, d'autres plus pédagogiques. Choisir un dictionnaire, c'est un peu comme choisir un livre préféré, non ? (Enfin, pour les amoureux des mots comme moi, peut-être un peu moins pour les autres...).
Arguments Pour : Oui, C'est Un Livre !
- Il contient du texte : Évidemment ! C'est la base. Même si ce ne sont pas des phrases narratives, ce sont des définitions, des exemples, des informations linguistiques.
- Il est relié : Bon, ça peut paraître anodin, mais la forme compte aussi ! Un dictionnaire a une couverture, des pages, une reliure... comme un livre.
- Il est le fruit d'un travail d'auteur : Des lexicographes, des linguistes, des experts... des gens passionnés qui consacrent des années à compiler, vérifier et mettre à jour les informations. C'est un travail colossal !
- Il est une source de savoir : On apprend des choses en lisant un dictionnaire (même en le feuilletant au hasard). On découvre des mots, des expressions, des nuances de sens. C'est une ouverture sur le monde !
Arguments Contre : Non, Ce N'est Pas Exactement Un Livre...
- Il ne se lit pas comme un roman : Personne ne lit un dictionnaire de A à Z (enfin, j'espère pas !). On le consulte, on le feuillette, on y cherche des informations spécifiques.
- Il est avant tout un outil : Sa fonction principale est de nous aider à comprendre et à utiliser la langue, pas de nous divertir ou de nous émouvoir (même si on peut avoir des émotions en découvrant un mot particulièrement beau ou rare!).
- Son organisation est alphabétique : Ce qui prime, c'est l'ordre alphabétique, pas une logique narrative ou thématique. C'est pratique, mais ça ne fait pas un récit.
- Il est en constante évolution : La langue évolue, donc le dictionnaire doit s'adapter. Il est sans cesse mis à jour, corrigé, augmenté. C'est un travail sans fin ! (Un peu comme cet article, d'ailleurs!)
Alors, Verdict ?
Finalement, la réponse à la question "Le dictionnaire est-il un livre ?" est... ça dépend ! (Ah, la bonne réponse de Normand, n'est-ce pas ?). Ça dépend de ce qu'on entend par "livre". Si on s'en tient à la définition la plus stricte, celle d'un récit avec une narration, alors non, le dictionnaire n'est pas un livre.
Mais si on considère le livre comme un objet culturel, une source de savoir, le fruit d'un travail intellectuel et une trace de l'évolution de la langue, alors oui, le dictionnaire est bel et bien un livre, un livre spécial, un livre unique, mais un livre quand même. (Et oui, Léa, tu avais raison !)
Et vous, qu'en pensez-vous ? N'hésitez pas à me donner votre avis dans les commentaires ! (Et si vous avez des anecdotes sur votre utilisation du dictionnaire, je suis preneuse !) Qui sait, peut-être qu'on en fera un livre ! (Non, je plaisante... enfin, pas complètement!)
En attendant, je vais retourner jouer au Scrabble avec Léa. Et cette fois, je vais tricher... euh, je veux dire, je vais utiliser mon dictionnaire... en toute légalité, bien sûr ! 😉
