Alors, tu veux qu'on papote de "Il Était Une Fois en Chine"? (Once Upon a Time in China, pour les intimes). Ah, la la, prépare-toi, parce qu'on va plonger dans un océan de Kung-Fu, de patriotisme et de tresses… beaucoup de tresses! C'est un peu comme si on avait pris un film de Bruce Lee, qu'on l'avait trempé dans la sauce soja et qu'on l'avait saupoudré de philosophie confucéenne. Ça te tente ?
Le film, c'est l'histoire de Wong Fei-hung, incarné par l'inimitable Jet Li. Et attention, hein, pas n'importe quel Wong Fei-hung! Non, non, celui-là, il est médecin, il est martial-artist extraordinaire, et il a un sens de l'honneur… comment dire… à faire pâlir un samouraï! Il doit défendre sa ville, Foshan, contre les vilains impérialistes et les bandits sans foi ni loi. Imagine le tableau : costumes traditionnels magnifiques, bastons qui défient les lois de la gravité et un méchant avec une moustache digne d'un cartoon. (Et oui, c'est sérieusement un chef-d'œuvre!).
Pourquoi c'est si cool?
Déjà, Jet Li. Faut-il en dire plus ? Ses mouvements sont fluides comme de l'eau, puissants comme un tsunami… bref, il est hypnotisant. On a vraiment l'impression de voir un dieu des arts martiaux en action. Et puis, il y a la chorégraphie des combats, signée Yuen Woo-ping (le même qui a travaillé sur "Matrix", excuse du peu!). C'est de la dentelle! Chaque coup est pensé, chaque mouvement est précis. On en prend plein les yeux, crois-moi!
Ensuite, l'ambiance. On est plongés dans la Chine du XIXe siècle, une époque de bouleversements, de tensions et de traditions ancestrales. Le film aborde des thèmes sérieux comme la colonisation, la perte d'identité et la résistance. Mais attention, ça ne devient jamais ennuyeux ou moralisateur. Le réalisateur, Tsui Hark, arrive à trouver un équilibre parfait entre l'action, l'humour et la réflexion.
Et puis, avouons-le, les costumes sont magnifiques. On a envie de se déguiser et de faire des saltos dans son salon (enfin, peut-être pas, à moins d'être un expert en Kung-Fu...). Et les décors! On voyage littéralement. Foshan est recréée avec un souci du détail impressionnant. On a presque l'impression de sentir l'odeur des herbes médicinales et d'entendre le bruit des sabots des chevaux.
Quelques petits trucs à savoir (pour briller en société)
Savais-tu que Wong Fei-hung était un personnage réel? Oui, oui, un vrai héros! Bon, la version cinématographique est peut-être un peu romancée, mais ça ajoute au charme, non?
Et un petit conseil : regarde la version originale sous-titrée. La voix de Jet Li est tellement… emblématique! C'est un peu comme regarder un film de Clint Eastwood doublé… ça perd de sa saveur, tu vois ?
Enfin, ne t'arrête pas au premier film! Il y a toute une saga "Il Était Une Fois en Chine". Chaque film a ses propres qualités. Certains sont plus axés sur l'action, d'autres sur l'histoire. Mais tous valent le coup d'œil! (Sauf peut-être le 5ème, avec Vincent Zhao. Disons qu'il lui manque le petit truc en plus de Jet Li… chut, c'est un secret !).
Alors, convaincu(e)? J'espère que oui! "Il Était Une Fois en Chine", c'est bien plus qu'un simple film d'arts martiaux. C'est une leçon d'histoire, une ode à la culture chinoise et une splendide démonstration du talent de Jet Li. C'est un film qui donne envie de se battre pour ses idéaux, de défendre son honneur et, surtout, de sourire à la vie. Et ça, c'est déjà pas mal, non ? Allez, fonce, et prépare-toi à en prendre plein les mirettes! Et si tu te sens d'attaque, essaye de reproduire les mouvements de Jet Li… mais fais attention à ne pas te casser une jambe! 😉
