Alors, mes amis, installez-vous confortablement, prenez un café (ou un verre de vin, je ne juge pas!), et laissez-moi vous parler d'un truc totalement bizarre et fascinant du monde de l'édition: le "Page de Garde Bout de Gomme". Oui, oui, vous avez bien entendu. "Bout de Gomme." Littéralement, "eraser end". C'est plus sexy en français, non?
Imaginez la scène: vous êtes dans une librairie ancienne, entouré de bouquins qui sentent bon le vieux papier et la poussière. Vous tombez sur un livre, disons, un recueil de poèmes d'un auteur obscur du 19ème siècle. Et là, bam!, sur la page de garde, une petite marque, un petit gribouillis, ou pire... un bout de gomme collé là! Horreur!
Mais, qu'est-ce que c'est, au juste?
Bon, soyons sérieux une minute (juste une, promis!). Le "Page de Garde Bout de Gomme" n'est pas une blague (enfin, pas seulement!). C'est en fait un terme un peu technique pour décrire une pratique, disons... originale... de correction, ou plutôt de "tentative de correction" dans les livres anciens.
L'idée, en gros, c'est que si un imprimeur ou un correcteur trouvait une erreur après l'impression de la page de garde, au lieu de réimprimer toute la page (ce qui coûtait cher, vous imaginez!), il essayait d'effacer l'erreur avec une gomme. Et parfois, la gomme laissait des traces. Parfois, un bout de gomme restait carrément collé là. Voila! Un "Page de Garde Bout de Gomme" était né!
Pourquoi c'est drôle (et fascinant)?
- L'aspect "bricolage": C'est un peu comme voir quelqu'un essayer de réparer un moteur de Ferrari avec du scotch et un tournevis. L'intention est là, mais le résultat... bof!
- Un témoin du passé: Imaginez le correcteur, désespéré, luttant contre le temps et les coûts, essayant d'effacer cette fichue erreur. C'est une petite fenêtre sur les coulisses de l'édition d'antan.
- Un signe d'authenticité: Ironiquement, aujourd'hui, un "Page de Garde Bout de Gomme" peut augmenter la valeur d'un livre ancien! C'est un peu comme les défauts sur les timbres rares.
Anecdotes (plus ou moins vraies)
J'ai entendu dire (oui, bon, peut-être que je l'ai inventé!) qu'un bibliophile particulièrement pointilleux a même créé une collection de "Pages de Garde Bout de Gomme". Il les encadre et les expose dans son salon. Imaginez la conversation lors d'un dîner mondain: "Ah, et ça, c'est ma collection de ratés de l'imprimerie du 18ème siècle. Vous voyez, ce petit bout de gomme? Une merveille!".
Plus sérieusement, la prochaine fois que vous dénicherez un vieux bouquin, jetez un œil à la page de garde. Qui sait, vous tomberez peut-être sur un témoignage de cette époque glorieuse où on corrigeait les erreurs avec une gomme et beaucoup d'optimisme. Et si vous en trouvez un, surtout, ne l'enlevez pas! Vous pourriez ruiner sa valeur (et gâcher une bonne histoire à raconter!).
