Ah, la page de garde des Collectes Picot... Rien que d'y penser, ça sent le crayon de couleur, la colle Cléopâtre (celle qui sent l'amande, vous vous souvenez ?), et les efforts désespérés pour faire rentrer un titre BEAUCOUP trop long dans un espace ridiculement petit. C'est un peu comme essayer de ranger TOUS vos vêtements d'hiver dans une valise cabine : ça demande de la créativité et beaucoup de force !
Pour ceux qui ne connaissent pas les Collectes Picot (où étiez-vous dans les années 80 et 90 ? Sous un rocher ?!), il s'agit de petits cahiers d'exercices, souvent à thème, utilisés à l'école primaire. Et avant de pouvoir commencer à barbouiller ces précieuses pages remplies de "a" à recopier et de "calculs mentaux" (traumatisme d'enfance pour certains, hein ?), il fallait d'abord customiser cette fameuse page de garde. La règle d'or : rendre ça le plus personnel possible, comme si Picasso en personne avait pondu le truc, avec une touche de "je fais ce que je peux, mais je préférerais être en train de jouer au foot".
On pouvait y voir de tout : des dessins maladroits de dinosaures (toujours un classique indémodable), des maisons avec un soleil souriant (parce que, oui, les soleils SOURIENT dans le monde des Collectes Picot), des personnages de dessins animés à moitié réussis (souvent, Goldorak ressemblait plus à un robot ménager qu'à un justicier de l'espace), et bien sûr, le fameux prénom en lettres capitales tremblotantes, souvent souligné de trois couleurs différentes, histoire de bien insister sur le fait que OUI, c'était BIEN à nous ce cahier.
La compétition secrète
Parce qu'il ne faut pas se mentir, derrière cette activité apparemment innocente se cachait une compétition féroce. Qui allait avoir la page de garde la plus belle ? La plus originale ? Celle qui impressionnerait Madame Michu (la maîtresse, toujours Madame Michu) et qui nous vaudrait un "Très bien !" écrit au stylo rouge (le summum de la reconnaissance scolaire !) ? C'était un peu les Jeux Olympiques de la créativité enfantine, mais avec des crayons de couleur et de la colle qui colle les doigts.
Je me souviens d'une année où j'avais décidé de réaliser un collage avec des feuilles d'automne. L'idée était bonne sur le papier, sauf que... les feuilles avaient séché et se sont transformées en miettes avant même que je n'aie pu finir de les coller. Résultat : ma page de garde ressemblait plus à un nid de termites qu'à une œuvre d'art automnale. La déception fut à la hauteur de mes ambitions : ÉNORME !
Plus qu'une simple page
Mais au-delà de ces petits tracas et de cette compétition amicale, la page de garde des Collectes Picot, c'était aussi un espace de liberté et d'expression. Un endroit où l'on pouvait laisser libre cours à son imagination, sans se soucier des règles ou des contraintes. C'était notre petit territoire, notre façon de dire : "Hé, regardez, c'est MOI ça !".
Alors, la prochaine fois que vous croiserez un ancien élève des années 80 ou 90, parlez-lui des pages de garde des Collectes Picot. Vous verrez, ses yeux brilleront et il vous racontera avec nostalgie ses propres aventures artistiques et ses tentatives désespérées pour dessiner Goldorak correctement. Parce que, oui, c'était une époque formidable, où un simple cahier et quelques crayons de couleur pouvaient transformer une journée d'école en une aventure épique.
